Karolenj Rönesansı

Karolenj Rönesansı, Karolenj İmparatorluğu'nda kültürel faaliyetlerin yoğunlaştığı ve üç Orta Çağ rönesansından ilki olan bir dönemdir. Şarlman’ın (Charlemagne) namı-diğer Karl der Große'nin (Büyük Karl) 8. yüzyılda başlayan ve 9. yüzyıl boyunca devam eden saltanatı, Antik Roma ve Yunan kültürü ile 4. yüzyıl Hristiyan Roma İmparatorluğu'ndan ilham alan entelektüel bir canlanma sürecini başlatmıştır. Bu dönemde edebiyat, yazı, görsel sanatlar, mimari, müzik, hukuk, ayin reformları ve kutsal kitap çalışmaları önemli ölçüde artış göstermiştir.

Karolenj okulları, bu dönemin etkili eğitim merkezleriydi. Hem Hristiyan hem de pagan klasik eserlerinin baskı ve kopyalarını üreterek sonraki nesillerin akademisyenlerine kaynak sağladılar.

Bu hareket, çoğunlukla Şarlman ve onun halefi olan Dindar Louis döneminde gelişti. Karolenj sarayının bilginleri, özellikle Yorklu Alcuin, bu canlanmayı destekleyen önemli figürler arasında yer alıyordu. Şarlman'ın 789 yılında yayınladığı Admonitio Generalis ve Epistola de litteris colendis, bu dönemin entelektüel reformlarına birer manifesto olarak kabul edildi.

Alcuin, dil bilgisi ve İncil yorumlarından aritmetik ve astronomiye kadar birçok konuda eserler yazmıştır. York Katedrali'ndeki kütüphanenin çekirdeğini oluşturan nadir kitapları toplamış ve öğrenmeye olan tutkusu sayesinde etkili bir öğretmen olmuştur. Alcuin'in öğrenme konusundaki coşkusunu şu sözlerinde görmek mümkündür:

"Sabahleyin, gücümün zirvesindeyken, tohumları Britanya'ya ektim. Şimdi akşam, kanım soğuduğunda, hâlâ Fransa'da ekiyorum. İkisinin de Tanrı'nın lütfuyla büyüyeceğini umuyorum; bazılarına kutsal yazıların balını vererek, diğerlerini kadim bilginin eski şarabıyla sarhoş ederek."

Bu dönemde dikkat çeken bir diğer isim, İspanya’daki Emevi işgalinden kaçarak Karolenj sarayına katılan ve daha sonra Orléans piskoposu olarak atanan Orléanslı Theodulf'tur. Theodulf, İspanya, İtalya ve Galya’dan el yazmalarını toplamış ve hatta İbranice metinlerden faydalanarak Vulgate İncil'inin bilimsel baskısını hazırlamıştır.

Karolenj Rönesansı'nın etkileri çoğunlukla saray çevresindeki küçük bir aydın grubu ile sınırlı kalmıştır. Buna rağmen, tarihçi John Contreni, bu dönemin etkileri hakkında şunları belirtmiştir:

"Francia’daki eğitim ve kültür üzerinde muhteşem bir etkisi, sanatsal çabalar üzerinde tartışmalı bir etkisi ve Karolenjler için en önemli şey olan toplumun ahlaki yenilenmesi üzerinde ölçülemez bir etkisi oldu."

Bu dönemin liderleri, daha iyi Latince yazmak, patristik ve klasik metinleri kopyalamak ve korumak için çaba göstermiştir. Ayrıca daha okunaklı bir yazı stili olan Karolenj Minüskülü geliştirilmiştir. Bu yazı stili, erken modern İtalik yazının temelini oluşturmuş ve Avrupa'nın büyük bir bölümünde ortak bir dil ile yazı tarzını sağlamıştır.